Siamo ai saluti, dopo un breve giro finale a raccogliere gli applausi di chi ha potuto ammirarla un’ultima volta tra Wimbledon e US Open.

È finita, dopo oltre 13 anni, la carriera di una delle più apprezzate e benvolute giocatrici dello spogliatoio WTA: Carla Suarez Navarro.

Il ritiro della spagnola doveva arrivare a fine 2020, ma la pandemia e la tragica scoperta del linfoma di Hodgkin avevano messo tutto in pausa. Dodici mesi fa doveva partire per il Nordamerica quando ha saputo di aver contratto il cancro e da lì, per lei, è stato tutto più complicato. Cicli di chemioterapia, la volontà di tornare quella di sempre malgrado l’enorme incertezza di cosa sarebbe stato della sua vita. La luce verde è arrivata, quasi incredibilmente, verso fine aprile di quest anno e Suarez Navarro ha così potuto completare la carriera nei propri termini, che di fatto è anche il desiderio maggiore a cui un atleta può aspirare.

Fantastica interprete del rovescio a una mano, “Carlita” è passata dal Roland Garros allo US Open passando per Wimbledon e le Olimpiadi. La standing ovation del Centre Court a luglio, quando perdeva in tre set contro Ashleigh Barty, è stato il momento in assoluto più toccante di questo giro d’addio. Oggi, sul campo 5 del Billie Jean King National Tennis Centre, un buon pubblico si è assiepato sulle tribune per tributarle un lungo applauso alla fine, quando è stata sconfitta 6-2 6-4 contro Danielle Collins, e per l’ultima volta usciva anche dallo US Open.

In conferenza stampa, la conferma che è stata l’ultima partita della carriera e il commento: “Questa stagione è stata un regalo. Dodici mesi fa non sapevo se avrei potuto essere qui, e invece ce l’ho fatta. Sono felice”.