I primi game danno un’indicazione chiara di quella che sarà la partita. A parte un doppio fallo nel primo game, Zverev si rivela un cecchino al servizio piazzando un gran numero di prime palle vincenti. Roger non è da meno e il servizio domina il gioco. Nei pochi scambi che si vedono il tedesco cerca di costruirsi il punto con pazienza aspettando che Roger accorci per andare a segno con il vincente mentre lo svizzero vuole abbreviare gli scambi durante i quali utilizza molto lo slice di rovescio per non dare ritmo al tedesco. Nel sesto game, con Roger al servizio, la partita inizia a scaldarsi. Zverev lo attacca seguendo a rete un dritto violentissimo al culmine di uno scambio di diciannove colpi ma Roger risponde alla sfida, scende subito a rete dietro alla smorzata e si diletta nei suoi ricami tra i quali il classico schema palla corta e pallonetto al volo chiarendo come stanno le cose in quella zona del campo. Nel game successivo lo svizzero ha una piccola chance sul servizio di Zverev che perde due punti con la seconda di servizio e si trova 15-30 ma poi ritrova le sue prime vincenti e sistema la situazione. Il tie break sembra la giusta conclusione di un parziale equilibrato ma nel dodicesimo game succede qualcosa che gela la O2 Arena. Federer apre con un errore di dritto giocato in ritardo in uscita dal servizio poi scende a rete ed esegue una volée di rovescio ad uscire praticamente chiusa ma Zverev ci arriva e con un allungo straordinario lo passa con un dritto lungo linea millimetrico. Il tedesco si esalta e continua a spingere con il dritto conquistando un altro punto e poi un altro ancora che vale il break a zero e il set.