Di Giancarlo Di Leva

Il 2013 ha registrato una supremazia, imprevedibile nelle dimensioni, di Serena Williams nei confronti di tutte le avversarie che si è tradotta alla fine in un distacco abissale  di punti in classifica (5214) nei confronti della seconda, la bielorussa Victoria Azarenka, e  numero 1 spodestata da Serena a febbraio al termine del torneo di Doha.

Serena ha disputato 16 tornei vincendone 11 (tra cui 2 Slam e il Master) impresa che mancava dal 1988 ad opera di Steffi Graf. Ha giocato 82 partite vincendone 78 (percentuale del 95,12%) con sole 4 sconfitte, 2 delle quali dolorose e imprevedibili per mano della connazionale Stephens nei quarti degli Aus Open e della tedesca Lisicki negli ottavi a Wimbledon. E’ la migliore performance dal 1989 e la 9° in assoluto nell’Era Open:

Serena ha 32 anni e dovrà sicuramente cominciare a fare i conti con l’età. Ma è anche vero che ha una classe infinita ed una fame di vittorie che si è accresciuta in funzione del convincimento di poter conseguire traguardi storici tra cui la realizzazione del Grande Slam (riuscita fin qui a 3 sole tenniste) e il record di vittorie di tornei Slam che appartiene alla australiana Smith Court (24) e che sembrava fino a un anno fa irraggiungibile.

Il vantaggio in classifica le consentirà di amministrare la prossima stagione focalizzandola più efficacemente sugli obiettivi prioritari a cominciare dallo Slam australiano sfuggitole quest’anno.

Le principali avversarie di Serena nel 2013 non hanno brillato (solo la Na Li tra le top ten ha migliorato il suo best ranking salendo al 3° posto della classifica) e quando hanno incontrato Serena sono spesso apparse rassegnate alla sconfitta. Solo l’Azarenka, la cui stagione nel complesso è stata inferiore alle attese, è riuscita nei 5 scontri diretti con l’americana ad avere la meglio 2 volte (a Cincinnati e a Doha). Per il resto Serena ha vinto gli altri 23 scontri diretti contro le Top Ten!

La principale novità dell’anno viene dalla Romania, paese che nel tennis femminile è in crescita da alcuni anni. Parliamo della 22enne Simona Halep, esplosa agli Internazionali d’Italia (provenendo dalle qualificazioni da n 65 del mondo) dove è giunta in semifinale e da allora non si è più fermata. Ha vinto 6 tornei (non aveva mai vinti prima!) e per effetto dell’ultima vittoria al “Masterino” di Sofia si è seduta sull’11° gradino del ranking alle porte dell’Olimpo da cui la separano una manciata di punti che sarà in grado di colmare già nei primi appuntamenti di gennaio.

Non possiamo non sottolineare gli ulteriori significativi passi avanti che ha compiuto la giovane Stephens (20 anni), la più accreditata tra le americane a prendere il testimone (molto pesante) di Serena Williams cui, come detto, ha inferto un
a mortificante sconfitta agli Aus Open di querst’anno. La Stephens è salita dal 38° al 13° posto nel ranking e nel 2014 è attesa al salto di qualità definitivo.

STATS 2013

9 le giocatrici che si confermano nella Top Ten rispetto all’anno precedente. E’ rientrata la ex n.1, la serba Jankovic ed è uscita la Stosur scesa al 18° posto (unica australiana tra le prime 100). Per il secondo anno consecutivo, le 10 top Ten sono tutte di nazionalità diversa.

106 le giocatrice che nell’Era Open sono entrate nella classifica delle Top Ten. L’unica giocatrice che nel corso dell’anno ha fatto capolino per la prima volta nel gotha del tennis è stata la russa Kirilenko (da n.10 seppur per sole 4 settimane);

11 le presenze americane tra le top 100. Gli Usa tornano ad essere in solitudine la nazioni col maggior numero di presenze dopo 8 anni di supremazia della Russia che ha quest’anno solo 6 rappresentanti (minimo dal 1998);

1 tennista brasiliana (Pereira) è presente nella Top 100 di fine anno.  Non succedeva dal 1989 con Vieira(n.89) e Dias (n.98);

61 la posizione in classifica della giapponese Date Krumm (la più anziana tennista del circuito con i suoi 43 anni). Migliorata la sua posizione rispetto allo scorso anno, quando aveva concluso alla posizione n.98.

35 le tenniste a vincere almeno un torneo nell’anno. 12 le plurivincitrici.

8 le tenniste al 1° successo (furono 13 nel 2013)

17 gli anni della croata Vekic, la più giovane tra le Top 100.

57 i tornei in carriera vinti da Serena Williams. Meglio di lei nell’Era Open solo 6 giocatrici.