[4] R. Nadal b. [13] J. Sock 6-3 6-4 (Francesca Padoin)

Quarta partita sul Centrale, che ha visto uscire sconfitto Fabio Fognini stamattina, quella che si gioca alle 19.30 fra il numero uno della Spagna ed il numero uno degli Stati Uniti. In tribuna anche Kyrgios, infortunato all’anca, Laver e Pietrangeli per assistere all’incontro. Nadal vince il sorteggio ed inizia col servizio. Subito aggressivo, il maiorchino conquista il primo break dopo pochi minuti di gioco, facendo correre l’avversario e tenendolo distante dalla riga di fondo. Bellissimo tocco a rete di Nadal sul terzo game 15-15. Ma Sock si riprende velocemente e con due fantastiche accelerazioni di dritto si guadagna la prima palla break che però, dopo uno scambio durissimo, non riesce a concretizzare. Poco dopo con un recupero incredibile ed un angolo sulla diagonale di dritto impossibile da prendere, lo spagnolo chiude il game. Ora Sock non ha nulla da perdere e colpisce a tutto braccio cercando le righe e la tecnica paga; ma nel game successivo, al momento di attaccare, si fa aggredire dallo spagnolo che col suo dritto arrotato spinge lo statunitense fuori dal campo e lo costringe alla difesa. I pochi tentativi di venire a rete di Sock vengono vanificati dai passanti dello spagnolo. Molto combattuta la partita ora anche se il match sembra ampiamente in mano a Nadal con lo statunitense capace di giocate spettacolari, come il dritto in salto a 162 Km/h, ma incapace di elaborare una strategia ed affidandosi solo ai vincenti, prettamente di dritto. Ed infatti il maiorchino porta a casa il set. Il secondo parziale si apre con un break a zero a favore dello spagnolo; Sock nel game successivo, con una ottima palla tagliata ed un rovescio lungolinea si conquista una palla break che riuscirà a concretizzare poco dopo continuando a rispondere sulla diagonale di rovescio fino a forzare l’errore lo spagnolo. Ora entrambi stanno giocando molto bene: lo spagnolo sempre aggressivo e lo statunitense aggressivo anch’esso in risposta tanto che Nadal rischia anche nel game successivo salvandosi con degli ottimi servizi. Si prosegue in maniera molto equilibrata finché, nell’ottavo game, Sock ha un passaggio a vuoto e commette due brutti errori di dritto che regalano il break a Nadal e la possibilità di servire per il set. E Nadal non si lascia sfuggire l’occasione e tenendo il game a zero passa ai quarti dove sfiderà Thiem. Buona prestazione per entrambi anche se il livello dello spagnolo è calato nel secondo parziale, accorciando di molto gli scambi. Domani per battere l’austriaco dovrà mantenere più costante il livello.