TENNIS – AUSTRALIAN OPEN – DI FABRIZIO FIDECARO – Dopo aver battuto all’esordio Rafael Nadal, Fernando Verdasco ha ceduto al secondo turno dello Slam down under a Dudi Sela. Prosegue dunque la curiosa “maledizione” legata al maiorchino: da un paio d’anni a questa parte chi lo elimina è spesso destinato a uscire a sua volta subito dopo…

La maledizione-Nadal continua. Segnalata per la prima volta dal quotidiano francese L’Equipe all’indomani della sconfitta di Fabio Fognini con Feliciano Lopez agli US Open, seguita inesorabilmente a mietere vittime. Come funziona? Molto semplice: chi supera Rafa in un qualsiasi evento del circuito ha elevatissime probabilità di perdere già al turno successivo. A Fognini l’anno scorso era accaduto per ben tre volte (a Rio de Janeiro e Barcellona prima di New York), e ora lo stesso si è verificato a Melbourne, con la sconfitta patita da Fernando Verdasco, che aveva appena eliminato il più illustre connazionale, per mano dell’israeliano Dudi Sela.

Dall’inizio del 2014 a oggi Nadal ha perso complessivamente 33 match: escludendo per ovvi motivi le sette sconfitte in finale, in 21 delle altre 26 occasioni colui che lo aveva battuto ha salutato il torneo immediatamente dopo. Gli unici a salvarsi sono stati il numero uno del mondo Novak Djokovic (per ben tre volte nel 2015: Monte-Carlo, Roland Garros e Atp World Tour Finals di Londra) e, nel 2014, Alexandr Dolgopolov (a Indian Wells) e Feliciano Lopez (a Shanghai). Per il resto una vera ecatombe.

Nel dettaglio, il curioso fenomeno si è verificato per 6 volte su 8 nel 2014, 14 su 17 nel 2015 e 1 su 1 nella stagione appena cominciata. Dati significativi, che suscitano qualche riflessione: evidentemente l’impresa di sconfiggere il nove volte campione del Roland Garros svuota tuttora chi vi è riuscito di ogni energia, soprattutto a livello nervoso…

2016
Fernando Verdasco, Australian Open: – Dudi Sela
Novak Djokovic, Doha (finale): non conteggiata

2015
Novak Djokovic, Atp Finals: + Roger Federer (vittoria)
Stan Wawrinka, Parigi Bercy: – Novak Djokovic
Roger Federer, Basilea (finale): non conteggiata
Jo-Wilfried Tsonga, Shanghai: – Novak Djokovic
Novak Djokovic, Pechino (finale): non conteggiata
Fabio Fognini, US Open: – Feliciano Lopez
Feliciano Lopez, Cincinnati: – Roger Federer
Kei Nishikori, Montreal: – Andy Murray
Dustin Brown, Wimbledon: – Viktor Troicki
Alexandr Dolgopolov,  Queen’s: – Guillermo Garcia Lopez
Novak Djokovic, Roland Garros: + Andy Murray, – Stan Wawrinka (finale)
Stan Wawrinka, Roma: – Roger Federer
Andy Murray, Madrid (finale): non conteggiata
Fabio Fognini, Barcellona: – Pablo Andujar
Novak Djokovic, Monte-Carlo: + Tomas Berdych (vittoria)
Fernando Verdasco, Miami: – Juan Monaco
Milos Raonic, Indian Wells: – Roger Federer
Fabio Fognini, Rio de Janeiro: – David Ferrer
Tomas Berdych, Australian Open: – Andy Murray
Michael Berrer, Doha: – Ivan Dodig

2014
Borna Coric, Basilea: – David Goffin
Feliciano Lopez, Shanghai: + John Isner e Mikhail Youzhny, – Gilles Simon (semifinale)
Martin Klizan, Pechino: – Tomas Berdych
Nick Kyrgios, Wimbledon: – Milos Raonic
Dustin Brown, Halle: – Philipp Kohlschreiber
Novak Djokovic, Roma (finale): non conteggiata
Nicolas Almagro, Barcellona: – Santiago Giraldo
David Ferrer, Monte-Carlo: – Stan Wawrinka
Novak Djokovic, Miami (finale): non conteggiata
Alexandr Dolgopolov, Indian Wells: + Fabio Fognini e Milos Raonic, – Roger Federer (semifinale)
Stan Wawrinka, Australian Open (finale): non conteggiata