TENNIS – Dal nostro inviato ad Indian Wells Diego Barbiani

Alla fine è Bernard Tomic a venir fuori dal derby tutto australiano tra lui e Thanasi Kokkinakis. Una partita piacevole, avvincente e ben giocata da entrambi ma risoltasi 6-4 4-6 6-4 in favore del più “anziano” tra i due.

Fa sorridere usare quella parola, dati alla mano stiamo parlando di classe ’91 contro classe ’96, ma oggi Tomic ha vinto soprattutto per esperienza. Bravo a rimanere in scia al suo avversario ed a contenerlo nei suoi momenti di maggiore foga. Kokkinakis, per la prima volta in carriera agli ottavi di un Master 1000, ha disputato una partita a sprazzi autoritaria. Forse aveva anche qualcosa in più rispetto al connazionale: la sfida dritto contro dritto era tecnicamente squilibrata a suo favore, ma Tomic ha un tocco di palla più secco e senza fronzoli. Poche sono state le volte in cui ha sbagliato con quel colpo mentre qua e là Kokkinakis concedeva sempre. Forse c’erano le possibilità perchè quest ultimo chiudesse in due parziali, per gran parte del primo si era fatto preferire per aggressività e dinamismo ma prima è stato bravissimo Tomic ad annullargli cinque palle break sul 3-2 Kokkinakis, poi sul 4-4 ha approfittato di tre errori banali per poi chiudere il set.

E’ un altro Tomic, almeno quello di questo inizio di stagione. Più concreto, più voglioso di fare bene quando è in campo. Questo set vinto in questa maniera ne è forse la principale spia di un cambiamento in corso nella sua persona. Bravissimo Kokkinakis a reagire, mostrando carattere e tanta determinazione, ma ancora ha avuto passaggi a vuoto che dovrà limare con il tempo: prima il game buttato sul 5-3 e poi, nel terzo set, il nuovo break regalato all’avversario sull’1-1 poi gestito con grande freddezza fino alla fine, anche quando nell’ultimo game si è fatto riprendere dal 40-0 ed ha offerto una occasione per il 5-5. Venerdì, probabilmente, sfiderà Novak Djokovic con una voglia tutta nuova di sentirsi finalmente un giocatore nuovo.