Nuovo millennio e nuovo campione in arrivo, forse il più grande di tutti. Sono passati soltanto 44 giorni dall’inizio di una nuova era e quel ragazzo di Basilea, già attenzionato dai più, raggiunge la sua prima finale nel circuito ATP. Lo fa a Marsiglia dove, già l’anno prima, non ancora diciottenne, aveva stupito tutti superando Carlos Moyà, allora numero 5 del ranking.

In finale lo aspetta, per quello che molti vedono come un passaggio di consegne in casa Svizzera, il suo connazionale più esperto Marc Rosset, ex top-ten e vincitore nella cittadina francese per due volte, nel 1993 e nel 1994. Ma è ancora presto, l’esperienza la fa da padrone. Federer, dopo aver portato a casa agevolmente il primo set, subisce il ritorno di Rosset e cede al tie-break del terzo, 2-6 6-3 7-6(5) il punteggio finale. Una sconfitta che brucia al giovane Roger, che prima della finale aveva dichiarato “uno degli obiettivi che mi sono dato per quest’anno è di vincere un torneo e questa è una buona opportunità” e che ancora tre anni fa ha ricordato con un simpatico tweet

I remember my first final like it was yesterday, thought I was never going to win a tournament after the match! #heartbreak

— Roger Federer (@rogerfederer) February 13, 2014

La conquista del primo titolo non arriverà nella stagione 2000, durante la quale Roger raggiungerà la finale anche nel torneo di casa, a Basilea, ma perderà nuovamente, questa volta per mano di Thomas Enqvist in 5 set. Il primo titolo, è cosa nota, arriva qualche mese dopo a Milano Rosset titolo già vinto nel 1993 e 1994, poteva essere un passaggio di consegne. Federer vincerà il titolo di Marsiglia nel 2003, a Basilea arriverà in finale altre 11 volte vincendo il titolo in 7 occasioni. Una cavalcata ben nota che riassumiamo con qualche cifra relativa ai successi.

Finali disputate 137: vinte 89, perse 48. Secondo soltanto a Jimmy Connors (164/109) ed Ivan Lendl (145/94).

Finali Slam disputate 28: vinte 18, perse 10. Record assoluto sia di finali disputate che di titoli vinti.

Finali Master 1000 disputate 42: vinte 24, perse 18. Per finali disputate è appaiato a Rafael Nadal, una lunghezza dietro a Novak Djokovic che detiene anche il numero di titoli: 30.

Unico tennista ad aver vinto almeno 10 titoli per 3 stagioni consecutive (2004-2005-2006).

Tra luglio 2003 e ottobre 2005 ha inanellato la più lunga striscia di finali vinte: 24, fermato solo da David Nalbandian a Shanghai 2005 dove conduceva 2 set a 0.

Detiene il record di 15 anni consecutivi con almeno 1 titolo ATP. Tra i giocatori in attività inseguono Rafael Nadal (13, ma nessun titolo nel 2017), Novak Djokovic (12, nel 2017 ha già vinto Doha) e Murray (11, nessun titolo nel 2017).