di SALVATORE SODANO Queste grandi competizioni internazionali a squadre al femminile, la prima fondata nel 1923 come “Wightman Cup”, equivalente della “Coppa Davis”, con nuovi format e denominazioni, si disputano da oltre un secolo. La prima, che prendeva la denominazione dal nome della grande signora del tennis americano Hazel Wightman, fu disputata sin dal 1923 […]
Il capitano della nazionale italiana di Coppa Davis, Filippo Volandri, ha diramato la lista dei giocatori convocati per la Final 8 della storica competizione a squadre, che si svolgerà dal 21 al 26 novembre sul veloce indoor del ‘Palacio de Deportes José María Martín Carpena’ di Malaga.
Questo il quintetto azzurro:
• MATTEO ARNALDI
• SIMONE BOLELLI
• LORENZO MUSETTI
• JANNIK SINNER
• LORENZO SONEGO
Giovedì 23 novembre alle ore 10, gli azzurri sfideranno l’Olanda nei quarti della Davis Cup Final 8. In caso di passaggio del turno, l’Italia sfiderebbe in semifinale la vincente tra la Serbia di Novak Djokovic – campione nel 2010 – e la Gran Bretagna, vincitrice del Gruppo B, che ha conquistato la prestigiosa competizione per ben 10 volte (l’ultima nel 2015).
ITALIA VS OLANDA – L’Italia arriva a Malaga dopo aver concluso la fase a gironi al secondo posto del Gruppo A: sul veloce della ’Unipol Arena’ di Bologna, Arnaldi, Bolelli, Musetti, Sonego e Vavassori hanno colto due successi su tre tie disputati – sconfitta col Canada, vittorie con Cile e Svezia – finendo alle spalle dei nordamericani, detentori del titolo, che hanno chiuso a punteggio pieno. L’Olanda, schierando Griekspoor, Koolhof, Middelkoop e van de Zandschulp, ha invece chiuso in testa al Gruppo D (disputato a Spalato), davanti alla Finlandia, al debutto alle Finals (nel gruppo erano presenti anche Croazia e Stati Uniti).
L’Italia ha raggiunto per 7 volte la finale nella competizione, conquistando il suo unico titolo grazie al successo sul Cile del 1976. L’Olanda vanta come miglior risultato la semifinale del 2001, persa con i futuri campioni della Francia. Per gli ‘Orange’ sarà la seconda qualificazione consecutiva alla Final 8: a Malaga, lo scorso anno, furono eliminati ai quarti dall’Australia.
Filippo Volandri, Capitano della Nazione Italiana di Coppa Davis: “I convocati per la Final 8 sono Arnaldi, Bolelli, Musetti, Sinner e Sonego. Questa è la squadra che al momento dà maggiori certezze. Berrettini sta lavorando duramente per recuperare al 100%: per lui, come per tutti gli altri, vale appunto il criterio generale di selezione, basato sulle garanzie fisiche e tecniche che si possono fornire. Monitoreremo i progressi nelle prossime settimane. A Malaga torneremo con l’obiettivo di vincere, è innegabile. Abbiamo dimostrato di avere cuore, carattere e tanta, tantissima qualità. La strada verso il titolo sarà lunga e impervia, ne siamo consapevoli. A questi livelli, non sono ammessi errori: bisogna conservare sempre la massima compattezza e concentrazione in ogni momento. E questo dovremo farlo, ovviamente, a partire dal primo confronto che ci vede opposti all’Olanda. È una nazionale davvero temibile che ha chiuso la fase a gironi in testa al suo gruppo, battendo un avversario di altissimo livello come gli Stati Uniti. Hanno degli ottimi singolaristi e un doppio di assoluto livello. Stiamo lavorando per farci trovare pronti e lo saremo. Posso contare su un gruppo composto da ragazzi straordinari, sotto ogni punto di vista, pronti a dare il massimo per rappresentare questi colori. Non c’è niente di più gratificante che indossare e lottare per la maglia azzurra”.