L’hashtag #NextGen, che da inizio anno sta spopolando nelle bacheche social e negli articoli, si riferisce a quei giocatori della nuova generazione che dovrebbero, in un lasso di tempo ancora non chiaro, prendere il posto dei più forti giocatori di questo tempo: Roger Federer, Rafael Nadal e Novak Djokovic in prima linea.

Dei giocatori under 21 presenti nel ranking ATP, sono solo cinque coloro che si sono confrontati contro i tre più grandi giocatori degli ultimi 17 anni: Alexander Zverev, Daniil Medvedev, Borna Coric, Hyeong Chung, Bjorn Fratangelo.

Ebbene, nessuno di loro è riuscito in quello che Nick Kyrgios, ormai fuori dalla categoria perché compirà 22 anni durante il 2017, ha completato nell’ultima nottata italiana superando, nei quarti di finale del torneo ATP 500 ad Acapulco Novak Djokovic 7-6(9) 7-5. La vittoria sul serbo nel primo confronto disputato si aggiunge a quella su Rafael Nadal, a Wimbledon 2014, e su Roger Federer nel torneo di Madrid 2015.

Vediamo i risultati di quelle sfide, in ordine temporale:

• Kyrgios vs Nadal, Wimbledon 2014, ottavi di finale: 7-6(5) 5-7 7-6(5) 6-3
• Kyrgios vs Federer, Madrid 2015, secondo turno: 6-7(2) 7-6(5) 7-6(12)
• Kyrgios vs Djokovic, Acapulco 2016, quarti di finale: 7-6(9) 7-5

Non di meno, Kyrgios vanta un bilancio in parità anche contro Stan Wawrinka (2-2), mentre è nettamente sotto contro l’attuale numero 1 del mondo Andy Murray: 5-0. Solo Nadal ha avuto modo di ottenere la rivincita, superandolo in un complicatissimo 6-7 6-2 6-4 a Roma lo scorso anno.

Questi i precedenti di Zverev:

• 0-2 vs Nadal
• 1-1 vs Federer, col primo incontro vinto però dallo svizzero.
• 0-0 vs Djokovic

Questi i precedenti di Medvedev:

• 0-1 vs Djokovic

Questi i precedenti di Coric:

• 2-1 vs Nadal, vincendo il primo e l’ultimo incontro disputato
• 0-1 vs Federer

Questi i precedenti di Chung:

• 0-1 vs Djokovic

Questi i precedenti di Fratangelo:

• 0-1 vs Djokovic

Solo Zverev e Coric, per completare, hanno ottenuto successi rispettivamente contro Wawrinka (il tedesco, avanti 1-0) e Murray (il croato, indietro 2-1).

L’exploit di Kyrgios non è però una prima volta, anche se colui che ha completato il puzzle per primo lo ha fatto quando Djokovic e Nadal erano ancora neppure ventenni. Si tratta di un ex numero 1 del mondo, ora ritirato: Lleyton Hewitt.

• primo confronto contro Federer: 7-6(4) 2-6 6-4, Lione 1999, primo turno.
• primo confronto contro Nadal: 7-6(2) 7-6(5) 6-2, Australian Open 2004, terzo turno.
• primo confronto contro Djokovic: 6-3 6-1 6-2, US Open 2006, terzo turno.

A voler essere ancor più precisi, poi, ci fu un ulteriore giocatore che può vantare questo trittico di vittorie ma per l’ATP non è considerato perché il suo successo contro Djokovic arrivò in un torneo Challenger: Dominic Hrbaty.

• primo confronto contro Federer: 4-6 6-2 6-2, Parigi Bercy 2000, primo turno.
• primo confronto contro Nadal: 6-3 7-5, Lione 2003, primo turno.
• primo confronto contro Djokovic: 6-4 7-5, Bratislava (Challenger) 2004, ottavi di finale.