Dopo l’esibizione giocata a Las Vegas a settembre in doppio con John McEnroe (che l’ha vista per la prima volta in campo dopo lo stop per doping agli ultimi Australian Open) e la prossima in programma a metà dicembre contro Monica Puig, Maria Sharapova potrebbe scendere in campo a Gennaio a San Pietroburgo prima del torneo WTA che si giocherà dal 30 Gennaio al 5 Febbraio 2017. Alexander Medvedev, direttore del torneo, ha dichiarato che stanno contattando chi di dovere per organizzare un match esibizione con la tennista russa protagonista: “Non voglio creare illusioni, se l’opportunità si presenta e Maria vuole giocare, cercheremo di organizzare l’esibizione”. Mevdeved ha inoltre confermato che Cibulkova, Kuznetsova e Simona Halep giocheranno il torneo e che è stata invitata anche una delle sorelle Williams ma non hanno ricevuto la conferma della partecipazione. Intanto, Svetlana Kuznetsova ha preso le difese di Maria Sharapova dopo le dichiarazioni velenose di Dominika Cibulkova che l’ha definita “Una persona totalmente antipatica. Arrogante, piena di sé e fredda”. Kuznetsova, connazionale della Sharapova, non condivide: “Non capisco la sua affermazione. Sì, ha fatto un errore. È stata squalificata e basta. Ovviamente tornerà, è un grande ritorno per il tennis. Maria ha così tanti fan, porta tanta gioia a tutti.”