TENNIS – DI FRANCESCA CICCHITTI – Novità rilevanti per gli Australian Open: a partire da questa edizione la Margaret Court Arena avrà il tetto retrattile. Saranno dunque ben tre i campi coperti nello Slam down under.

L’Australian Open è alle porte e il complesso di Melbourne Park ha già cambiato volto.

Il restyling annunciato nel 2009, comincia a mostrare sostanziosi cambiamenti: da quest’anno il Margaret Court Arena avrà il tetto retrattile come il Rod Laver e l’Hisense Arena, dunque lo Slam Australiano sarà il primo ad avere tre campi coperti.

Il Margaret Court fu costruito nel 1988, allora aveva una capacità di 6.000 posti a sedere e si chiamava Show Court One. Fu nel 2003 che si decise di intitolarlo in onore della famosa tennista australiana Margaret Court, che vinse 11 titoli del torneo.

Oggi il campo, oltre al tetto che permetterà di giocare sia in caso di maltempo sia quando le temperature saranno molto elevate, ha aumentato la sua capienza, gli spalti sono stati ampliati e si contano 1500 posti in più.

Questa è solo una parte del progetto di ristrutturazione che punta a far rimanere il torneo a Melbourne oltre il 2016, data di scadenza dell’attuale contratto. Infatti gli organizzatori del torneo, grazie al sostegno avuto dal governo dello stato di Victoria, che ha stanziato 5 milioni di dollari australiani, circa 2,5 milioni di euro, oltre al terzo campo coperto punteranno a rinnovare anche le strutture dedicate ai giocatori dagli spogliatoi alla sala dove si riposano o trascorrono del tempo prima di una partita.

Ci saranno anche una nuova sala per la stampa e le televisioni e dei nuovi uffici per la federazione australiana. Ovviamente non mancheranno ampliamenti degli spazi dedicati al pubblico, con nuovi ristoranti e bar dove rifocillarsi tra una partita e l’altra.