Paul Dorochenko: «Il segreto con Federer? La lateralità dello sviluppo tecnico, fisico e mentale»

TENNIS – Di Adamo Recchia

Abbiamo avuto la fortuna di intervistare Paul Dorochenko. Un incontro interessante dove ci spiega l’importanza dell’aspetto mentale e della forza psicologica che Roger Federer aveva all’inizio della sua carriera.

Curioso anche come sia riuscito a trasformare Sara Errani da piccolo anatroccolo del circuito in giocatrice formata che ha ottenuto risultati impensabili per un atleta delle sue caratteristiche fisiche e tecniche. Dorochenko torna anche più indietro parlandoci del rapporto con Sergi Bruguera e col padre, con cui dice di aver costituito un team vincente.

Ora si trova a Valencia dove ha fondato un centro per la cura degli infortuni dotato di macchinari all’avanguardia in grado di individuare e curare infortuni molto rari e particolari.

Raccontaci il tuo primo impatto col mondo del tennis.

«Ero un giovane fisioterapista e ho lavorato nella città di Biarritz. Mio padre era un medico conosciuto nella zona ma, in quei tempi, impegnarsi nella fisioterapia dello sport era una scommessa. Sono stato fortunato a lavorare con il centro sportivo della federazione francese di tennis dove giocavano le migliori ragazze del paese transalpino. Per caso Nathalie Tauziat, all’epoca numero uno francese, aveva deciso di vivere a Bayonne, vicino alla città di Biarritz. Ho iniziato a lavorare con lei come fisioterapista e preparatore atletico per circa cinque anni. Nel 1992 Guy Forget, n° 4 in tutto il mondo e pazzo per il surf, mi chiese di viaggiare con lui in Australia. In seguito il francese ottenne buoni risultati finale di Sydney e quarti Australian Open».

Sei stato il preparatore atletico di Sergi Bruguera, parlaci di lui e di questa esperienza.

«Ho lavorato circa quattro anni con Sergi Bruguera. Nel 1996 stavo lavorando con Marc Rosset e ricordo che quell’anno, Sergi aveva perso al secondo turno del Roland Garros contro Pete Sampras. Lo avevo visto abbastanza male e, parlando con Luis, suo allenatore e padre, mi riferì che si è infortunato alla caviglia. Nel mese di settembre mi telefonò chiedendomi di venire a Barcellona per ascoltare il figlio. Dopo 3 settimane di trattamento Sergi migliorò notevolmente e fu così che Luis mi chiese di viaggiare con loro. Sergi era n° 82 nell’ottobre 1996 mentre a giugno 1997 divenne n° 6. Non avevo mai visto un giocatore così professionale come lui. Feci molto lavoro al fine di arrivare al top della massima potenza aerobica mentre Luis fu bravo ad organizzare la qualità della sua vita con buoni ristoranti, buoni alberghi, buone condizioni di viaggio, il golf. Come tutti gli atleti di questa qualità, quando sviluppano forza il livello di gioco si eleva. Ma nel 1998, per ragioni che non avevano nulla a che vedere con il tennis, Sergi era molto depresso perché la sua famiglia respinse la sua fidanzata. Un giorno, dopo aver perso al primo turno a Roma, Sergi mi chiese scusa per non aver dato il cento per cento. Chiudemmo il nostro rapporto ed io, un mese dopo, ho chiamato Stephane Oberer, direttore tecnico di Swiss Tennis e ex allenatore Marc Rosset che mi chiese di lavorare con un diciassettenne di nome Roger Federer».

Una delle tue più grandi imprese è stata quella di portare a certi livelli Roger Federer quando era ancora un ragazzo di belle speranze. Qual è stato il tuo segreto?

«Il mio segreto è quello di prendere in considerazione la lateralità nello sviluppo tecnico, fisico e mentale. La tecnica dipende dal nostro corpo ed è il nostro principale occhio. Federer non poteva giocare come Bruguera. Il lavoro fisico è rivolto a migliorare ciò che la natura ci offre e si cerca sempre di passare più tempo su quello che nostro corpo fa facilmente. Ma più ci si avvicina all’elite più la maggior parte dei giocatori sembrano aver un pugno debole. Alla fine tutto è individuale e non si può mai avere gli stessi risultati di un altro atleta, ogni atleta è unico. A Sara Errani, che ha vissuto in casa mia per due o tre anni a Valencia, ricordo che ordinai una borsa di studio da 25.000$ all’ l’ITF per aiutarla e con il suo metro e sessantasette. Lei divenne addirittura n° 5 del mondo».

Le cronache dicono che Roger fosse molto matto e inquieto, come sei riuscito a trasformare la sua “pazzia“?

«Non ho lavorato da solo ma ho avuto l’aiuto di Peter Carter e Peter Lundgren. Abbiamo anche avuto l’aiuto di uno psicologo dello sport che ha seguito Federer. Per fare un esempio: per il fisico abbiamo effettuato un lavoro aerobico solo con “interval training”. Per me non va bene lavorare con la massima potenza aerobica però Roger lo ha fatto più per una questione mentale che lo ha aiutato ad avere più forza mentale. Sapevo che era difficile per lui, ma aveva bisogno di soffrire per capire che non è tutto divertimento e giochi. E’ stato difficile ma abbiamo avuto un’eccellente relazione che non finiva mai».

Sei stato il preparatore sia di tenniste che di tennisti, che differenza trovi tra uomini e donne?

«Ho lavorato con Sara Errani e Dudi Sela. C’è molta differenza tra uomini e donne, nel senso che la forza è molto diversa perché preparazione fisica e l’allenamento sono elementi diversi. Con Vasek Pospisil lo scambio può durare due o tre colpi, vale a dire un tempo di gioco tra i 4 ei 7 secondi. Sara non può finire un punto su tre colpi e quindi il tempo di scambio è più lungo. Il lato mentale è anche molto diverso: una donna è più consapevole delle proprie emozioni. Nell’ ATP, contro giocatori come Isner e Karlovic avere una pausa è molto rischioso perché rischi di giocarti la partita in un punto. Fare una pausa nel tennis femminile invece è normale e non complica eccessivamente la situazione. Non stiamo parlando dello stesso gioco».

Hai dichiarato che ora gli attuali infortuni sono più gravi rispetto a quelli degli anni ’80, ci puoi spiegare il motivo?

«Siamo passati dalla resistenza alla velocità ed alla potenza. Qualsiasi giocatore è in grado di effettuare colpi vincenti da qualunque parte del campo. Ciò richiede estremo impegno fisico e gli infortuni possono accadere come nel calcio o in qualsiasi altro sport. Quello alla spalla è probabilmente il più diffuso ma anche quello all’articolazione del polso, alla schiena e alle ginocchia sono molto ricorrenti. I programmi di prevenzione infortuni, la presenza di terapeuti o formatori privati consentono una maggiore resistenza in gara. L’ultimo caso di Juan Martin del Potro è un altro esempio delle esigenze attuali del circuito professionistico».

Sei stato uno dei fautori del sviluppo dell’aspetto mentale nel tennis. Spiegaci perché lo ritieni particolarmente utile.

«Il cervello invia informazioni. Il futuro della formazione è la formazione neuromotoria. Ho sviluppato un sistema di azionamento con attivi-Concepts che modifica il gesto atletico in funzione dell’ immagine mentale. Quello che immaginiamo è lo stesso potere che possiamo eseguire. Motoneuroni Specchi ci permettono di imparare facilmente da un display. Quindi non possiamo dissociare la mente dall’apprendimento motorio. Il servizio migliora quando siamo in grado di immagazzinare mentalmente un’immagine mentale del servizio, così da avere ben presente un perfetto movimento. Posso cambiare un gesto in un’ora e in modo permanente, tutto viene dal nostro cervello e non dai nostri muscoli. Sto sviluppando un sistema di apprendimento basato sulla lastra di Google con i suoni a bassa frequenza e a breve termine. La formazione neuromotoria consente notevoli risparmi di tempo».

Nel 2006 hai fondato il CIRS (Centro Internazionale di Riabilitazione dello Sportivo) ubicato a Valencia. Raccontaci come è nata l’idea e come sta andando.

«Nel 2006 quando viaggiavo con Carlos Moya volevo fondare un centro
di riabilitazione con le più moderne tecnologie. Analisi 3D, laser ad alta potenza MECTRONIC, Tecare, Fitlights Trainer, Smart Speed, Sensorize, Dartfish. Il centro di La Masia del Pilar a Eliana, vicino a Valencia, mi permette di trattare tutti i tipi di lesioni sia tra i dilettanti che tra i professionisti. Nel mese di gennaio si aprirà a Lione un altro centro con le stesse caratteristiche e tratteremo sportivi del sud-ovest della Francia, Svizzera e Nord Italia. Con il sistema Concetti Activa, posso cambiare in un giorno i difetti degli atleti con un’analisi completa. Ho fondato il CIRS a Valencia con Jose Maria Llorca ed Emilio Sorio. Tra le nuove tecnologie, neuroscienze e miei 30 anni di esperienza professionale nel circuito, spero di formare il prossimo Federer o perché no un’altra Sara Errani. La cosa importante non è quello di viaggiare con questi giocatori, è la formazione. Se la base è giusta, non importa chi viaggia con loro».